Tomiko Itooka, która zmarła 29 grudnia 2024 roku w wieku 116 lat, była nie tylko najstarszą Japonką, ale także najstarszą osobą na świecie przez ostatnie miesiące. Jej życie było wyjątkowe pod wieloma względami, pełne aktywności fizycznej i zdrowych nawyków. Przez długie lata, nawet po ukończeniu 100. roku życia, cieszyła się dobrym zdrowiem, co jest niezwykłym osiągnięciem. W młodości grała w siatkówkę, wspinała się na góry, a po setnym roku życia regularnie spacerowała.
Jej śmierć w domu spokojnej starości w Ashiya, mieście, które stało się jej domem przez ostatnie 30 lat, zbiegła się z końcem 2024 roku. Wspomnienie o niej jest pełne podziwu i wdzięczności, a burmistrz miasta, Ryosuke Takashima, zwrócił uwagę na jej wpływ na innych, mówiąc, że „pani Itooka dodawała nam wielkiej odwagi i nadziei przez całe długie życie”.
Itooka była przykładem długowieczności, która staje się coraz bardziej powszechna w Japonii. Liczba stulatków w tym kraju rośnie nieprzerwanie od ponad 50 lat. W 2023 roku w Japonii żyło 95 119 osób, które ukończyły 100. rok życia, z czego 88% to kobiety. Wysoka liczba stulatków w Japonii jest często związana z jej stylem życia, który promuje aktywność fizyczną, zdrową dietę oraz silne więzi społeczne.
Po śmierci Tomiko Itooki, tytuł najstarszej żyjącej osoby na świecie przypadł Inah Canabarro Lucas z Brazylii, która urodziła się 16 dni po niej.
(Fot. Unsplash)